 ▲嘉義市玉山旅社由余國信（左）募款搶修，重新開業以咖啡藝文館兼營旅棧。（本報資料照片/廖素慧攝） |
位於阿里山小火車北門驛前的玉山旅社，係日式木造二層樓房，早期主要提供商販、上山旅人住宿，房間窄小僅可容人睡覺，卻因年久失修瀕臨頹圯。文史工作者余國信募款承租搶修，從人文角度重新開張，既有藝文活動又兼營咖啡館、旅棧，人來了，驛站也生氣起來了！
六十年歷史的玉山旅社，是座落於北門驛廣場前唯一的旅社，人潮在此等候阿里山小火車或轉搭其他車，逐漸在廣場前形成市集，旅社也成為商販喝茶聯誼交情、交換消息的集散地，因住宿的人多是小販，又叫「販仔間」。
嘉義「洪雅書房」負責人余國信說，玉山旅社大廳常有商販寄放山產商品、旅人寄存行李，因為以前的旅社沒有供應餐點的服務，廣場前就有流動
小販挑著擔子賣早點、杏仁茶、茶葉等，住客就近填飽肚子，很多小販、旅人到旅社詢問班車時刻、借廁所、喝水，大廳常常人來人往，熱鬧不已。以前玉山旅社樓
下有四個房間、一間廚房及一間浴室，樓上有五房，白河大地震後，騎樓增建為一間房間，甚至樓梯下的小角落也利用為房間，僅容一人半蹲進去睡覺。
余國信將旅社空間布置得既懷舊又融合新思維，旅社裡唱盤播放黑膠唱片，流洩五○、六○年代的流行音樂，唱片傳出窸窸窣窣的旋律，咖啡吧咍張掛著客家花布，狹窄通道有舊照片、發黃的海報，陳列展覽新生代創作家的紙雕作品置身於此，有時光交錯熟悉感。
玉山旅社賣公平貿易咖啡，每月舉辦藝文活動，挖掘在地藝術人才，提供展演的平台；每周辦地方影展，透過紀錄片回顧往事，溯尋地方風貌及民俗文化的變遷，余國信自喻在經營民間文化中心。
玉山旅社的故事，是台灣小而美旅館脫胎換骨、浴火重生的重要見證。旅館老闆兼具懷舊與創新的心意，溫暖了無數阿里山遊客的高山寒冷身軀，如同其他特色小旅館一樣，為台灣觀光旅遊歲月注入更多美好感覺。
※本月專題感謝書法老師謝永田與國中退休老師賴哲顯協助採訪，並感謝國立台灣歷史博物館研究組助理研究員陳怡宏、展示組研究助理陳怡菁提供參考資料與協助。
- 2010-02-03/中國時報/【（採訪／廖素慧）】：
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